Markwandeling 2025, dag 4

Geschreven door Tami de Lange 

Dat was ’m dan: de laatste etappe van de Markwandeling. We zijn aangekomen in Breda, en wat was het een bijzonder mooie afsluiter.

We starten bij de Markbrug, op de grens van Vlaanderen en Nederland. Toevallig ontmoeten we daar twee monsternemers van de Vlaamse Milieumaatschappij, die ons vertellen dat het langzaam beter gaat met de waterplanten in de Mark. Een hoopvol begin van de dag.

Onderweg vertelt Nicole Pakker over het project Markdal-Zuid en -Noord, waar onder andere een oude meander weer in ere is hersteld als hoofdstroom van de rivier. Het is ongelooflijk om te zien hoe snel de natuur zich herstelt in het gebied.

Hoe verder we lopen hoe breder de Mark wordt. Het is bijna niet voor te stellen dat de Mark in het brongebied slecht een kleine rivier is waar je nog overheen kunt springen.

Later ontmoeten we Ron Bekker, voorzitter van Markant Breda en ‘nurdles expert’. Nurdles – kleine plastic korrels die als grondstof dienen voor plastic producten – blijken volop in de Mark aanwezig. Binnen twee minuten vinden we er al twee. Ze zijn nauwelijks zichtbaar, maar vormen een serieuze bron van microvervuiling. Ron kaartte het probleem jaren geleden al aan bij de gemeente en het waterschap, ondersteund door nauwkeurig onderzoek. Maar tot op heden is er geen concreet actieplan. Ook handhaving ontbreekt. Zorgwekkend, zeker gezien de impact op natuur én volksgezondheid.

We lunchen in de kapel van kasteel Bouvigne, waar Waterschap Brabantse Delta gevestigd is. Len Nooteboom verwelkomt ons hartelijk en we gaan in gesprek met Leo Santbergen en Ýmir Meijles over alles wat we onderweg zijn tegengekomen. 

Het laatste deel van de etappe lopen we door Breda. Het is inmiddels 27 graden en behoorlijk warm. Veel van de wandelaars vandaag wonen in Breda en weten mij allerlei anekdotes en verhalen te vertellen over de stad. Zo blijkt er ooit bij hoogwater een zeehondje via de Mark in Breda te zijn beland. Er is zelfs een beeldje van.

Sinds een paar jaar is het op een aantal plekken verboden om in de Mark te zwemmen. Niet alleen vanwege de waterkwaliteit, maar ook door gevaarlijke objecten op de bodem – fietsen, rommel – waar je je aan kunt bezeren. Deze rommel komen we onderweg ook letterlijk tegen. Toch zwemmen er wel wat mensen in de Mark met dit warme weer.

Meer in het centrum van Breda aangekomen zien we de werkzaamheden aan de Nieuwe Mark die in gang zijn. Het water wordt aan de westkant van de Bredase binnenstad helemaal doorgetrokken. We kunnen de eerste resultaten al zien en genieten van de mooie kades, (muur)planten en verkoelende verstuivers langs de kade. Het is een voorproefje van hoe water en stad weer verbonden raken, getrokken door Gemeente Breda.

Dan komen we aan op ons eindpunt en moeten we afscheid nemen. Vier dagen wandelen langs de Mark, vier dagen vol ontmoetingen, kennis, verhalen. Verbonden door één stroomgebied.

Bedank aan iedereen die meegewandeld heeft ❤️